Ранней весной пройти мимо этого цветка невозможно. Он — настоящий «посланец лета», гость из будущего. Еще лежат на тенистых опушках пятна мартовского снега, а цветочки мать-и мачехи, подобно крохотным солнышкам, уже задорно горят яркой желтизной. На первый взгляд, они напоминают одуванчики; только те расцветают позже, да и цветки у них покрупнее. Кстати, и созревшие соцветия мать-и-мачехи также слегка похожи на воздушные шарики одуванчиков. Но эти растения, на самом деле, далеки друг от друга по своей биологической природе.
Ботаническое описание мать-и-мачехи
Если читать об этом растении в разных источниках, замечаешь, что все описания, как правило, начинаются с «лингвистического ликбеза». Уж больно необычное и приметное русскоязычное название цветка. Будем традиционны и мы. И ведь, действительно, интересно же, почему его так назвали?
Все дело в особенностях листовой пластины. Она довольно крупная, мясистая, округло-сердцевидной формы, со слегка зубчатыми краями и немного морщинистой поверхностью. Нижняя часть листа покрыта плотненьким, белесым слоем мягкого «войлока», а верхняя голая, немного блестящая.
Эта особенность рождает «тактильный эффект»: низ листа наши ладони воспринимают как теплый, нежно-плюшевый, а верх — холодный. Ни дать, ни взять: внизу добрая мама, а сверху — холодная, недоступная мачеха!
Поверхность совсем молоденьких листьев тоже слегка пушистая, хотя этот пух у подросшей листвы быстро опадает.
Но рассказ о названии на этом не заканчивается. Латинское название растения — Tussilago farfara. Если перевести буквально, получится примерно «кашлегон муконосный». Первое слово — кашлегон, отсылает нас к тому факту, что мать-и-мачеха имеет недюжинные целебные свойства. Главное из них — способность смягчать и останавливать кашель.
Европейцы узнали об этом свойстве много веков назад, и отразили в названии. Ну а «муконосный» — потому, что нижний, войлочный слой, кажется посыпанным мелкой мукой. Если взять лист, слегка потеребить, на ладони останется эта мелкая «мука».
Свойства листовой пластины отражены и в украинском названии растения: «підбіл», «білпух». Хотя распространен и вариант «мати-мачуха». Да и в русском языке существуют другие варианты: царь-зелье, двоелистник, мать-трава и т.д.
Что еще важно с точки зрения ботаники? Относится растение к семейству астровых, а росло оно во многих частях Евразии, и на севере Африки. Именно росло, так как сейчас люди «расселили» его уже по всей Земле: в тех умеренных природных зонах, где наблюдается смена зимнего и летнего сезонов.
Мать-и-мачеха предпочитает глинистые, обедненные почвы, лишенные дернового слоя. Часто встречается также на речных отмелях, практически в песке. У нее длинные, крепкие, ползучие корневища, порой уходящие глубоко под поверхность земли в поисках воды.
Раннее весеннее цветение развивается на цветоносных побегах. Они короткие, чешуйчатые, лишенные листьев. На самом деле, «чешуйки» — это и есть крохотные, недоразвитые листики. Каждый побег заканчивается одиночной цветочной корзинкой: именно тем желтым цветком, который ми видим.
И только много позже, недели через три, из корневищ начинают расти побеги другого типа: вегетативные. Вот на них-то и образуются настоящие листья: мы их уже описали. К моменту роста этих листьев цветочные корзинки превращаются в легкие, белые, пушистые хохолки. Это плотные пучки волосков: на конце каждого прикреплено крохотное семя.
С таким жизненным циклом связано старинное английское название цветка: «сын раньше отца». Вот еще один любопытный штрих в нашу «лингвистическую подборку».
Свойства мать-и-мачехи
О самом главном мы уже упомянули. Цветы издавна известны у многих народов как ценные лечебные растения. Сведения о целебных свойствах мать-и-мачехи находят во многих древних медицинских трактатах; о них писали Гиппократ, Плиний и Авиценна.
Причем спектр их лекарственного применения поражает своим разнообразием. В первую очередь, это отличное отхаркивающее средство, помогающее разжижать густую мокроту в легких и смягчать мучительный кашель. А еще препараты на основе царь-зелья:
- имеют противовоспалительные свойства;
- помогают лечить хронический насморк;
- помогают быстро заживить небольшие гнойные раны;
- нормализуют артериальное давление;
- оказывают успокаивающие, седативные свойства;
- используются в комплексном лечении проблем желудочно-кишечного тракта;
- укрепляют волосы и благотворно влияют на качество кожи;
- очищают кровь и улучшают ее состояние;
- оказывают иммуноукрепляющее действие.
Даже дым от сжигания сухих листьев помогает в лечении затянувшегося бронхита. Это свойство используют китайские целители. Они делают лечебные сигары из мать-и-мачехи, прописывая их заядлым курильщикам.
Почему растение настолько полезно? Дело в том, что его состав насыщен гликозидами, эфирными маслами, флавонидами, дубильными веществами, витаминами, другими биологически активными веществами, причем действующими комплексно.
Целебные свойства присущи всем частям: цветкам, листьям, побегам, крепким ползучим корневищам. В народной медицине их сушат, а потом делают настойки, мази, отвары и т.п. Но главную «скрипку» здесь играют листья.
Сушить их нужно умеючи. Следует проследить, чтобы на сырье не попадало солнце, иначе листья побуреют, и не сохранят естественный цвет (что является важным условием!). Для сушки листья обязательно или подвешивают, или укладывают в один ряд, ворсистым слоем кверху. Лучшая температура при сушке — от 40 до 50°. При этом перед сушкой сырье категорически нельзя мыть!
Очевидно, что цветки собирают весной. Это нужно делать в разгар дня, когда воздух сухой. А листья — намного полезнее в молодом возрасте. Обычно их срывают, когда цветочные корзинки превращаются в волосистые пучки и начинают осыпаться, разлетаясь по ветру.
Учитывая все сказанное, лучше без опыта не заниматься сбором и сушкой, а при необходимости покупать готовую траву в аптеках. Ее стоимость совсем небольшая.
В средневековой Европе изображение подбела традиционно вывешивали у входа в аптеки, признавая, таким образом, его исключительное положение среди лекарственных трав.
Напоминая, что заниматься самолечением нельзя, и обо всем нужно советоваться с врачами, приводим несколько простейших лечебных рецептов.
- Во время пневмонии или бронхита, в качестве вспомогательного средства. Возьмите 3-4 ложки сухой травы, залейте в эмалированной посуде литром крутого кипятка. Устройте водяную баню, и томите в ней заваренную траву минут 15. После охлаждения профильтруйте, добавьте кипяченой воды так, чтобы получился в итоге ровно литр. Растворите в нем столовую ложку меда, и принимайте по полстакана три раза в сутки.
- Во время бронхита. 1 ст. ложку сухого сырья смешайте с 0,5 л. молока и крохотным кусочком свиного сала. Все кипятите на очень слабом огне около 10 минут. Принимайте перед сном, по 50-60 грамм, чтобы не мучил кашель.
- При выпадении волос и перхоти. 3-4 ст. ложки сухой травы залить 0,5 л. кипятка. Укутать полотенцем и остудить так до комнатной температуры. Процедить через марлю. Ополаскивать волосы каждый раз после мытья. Для лучшего эффекта добавить еще столовую ложку сухой крапивы.
- При лечении небольших инфицированных ран. Растолочь листья и побеги до состояния кашицы. Приложить к ране, завязать бинтом. Проделать так не менее двух раз в сутки.
Принимать внутрь препараты из травы можно не более 4-х – 5-ти недель подряд. Затем нужно сделать перерыв. Также мать-и-мачеха противопоказана беременным, маленьким детям, и людям с хроническими болезнями печени.
Кроме лечебных свойств, мать-и-мачеха известна в качестве ценнейшего ранневесеннего медоноса. Во время ее цветения в нашей природе практически отсутствуют растения, дающие много нектара. А здесь — при обилии этих цветов пчелы могут собрать с одного гектара около 15 кг меда!
Это прекрасный показатель, учитывая к тому же, что параллельно насекомые собирают и свежую, качественную пыльцу. А это важно для развития пчелиной семьи. Обилие мать-и-мачехи вблизи пасеки — особо ценный подарок пчеловоду!
Выращивание мать-и-мачехи в саду и на даче
Конечно, обычно мать-трава растет на неугодьях, как естественный дикорос: не окультуренное растение. Но при желании ее легко вырастить на своем участке! В этом случае у вас всегда будет под рукой своя естественная домашняя аптечка.
Листья растения можно использовать и в пищу. Молоденькие — имеют легкий анисовый привкус. Они богаты витаминами, их добавляют в весенние салаты. А в более старые заворачивают мясные начинки, добавляют в зеленые супы. Но такие листья слегка горчат, поэтому их нужно заранее немножко приварить.
Все, что требуется — найти в природе это растение, и выкопать пару кустиков, стараясь прихватить как можно больше ползучих корней. Посадить можно в таких местах, где другие окультуренные растения растут неохотно: на глине, песке, в любой обедненной почве. Годятся как хорошо освещенные, так и затененные места: например, под кроной плодового дерева.
Главное, чтобы пятачок для посадки был заранее очищен от других трав и сорняков. В земле не должно быть корней и дерна.
Высаживать можно как ранней весной (предпочтительнее),так и осенью, начиная с ее середины. Приживается наша героиня хорошо, любит влажную почву, но стойко перенесет и засуху. В первый год следите, чтобы соседние сорняки вновь не «оккупировали» очищенное для посадки место.
В дальнейшем цветок будет расти сам, без вашего участия, расползаясь корнями в стороны и создавая новые побеги. Такая способность активно разрастаться может в дальнейшем привести к некоторым проблемам. Поэтому выращивать мать-и-мачеху лучше или на грядке, специально для этого предназначенной, или в контейнере (отдельном ящике).
Подходит также семенной способ размножения. При его использовании рассыпьте семена, когда они созреют, по подготовленному участку или в контейнере. Можно присыпать их слоем песка, но очень тонким. В наших условиях посев происходит примерно в середине апреля. Поддерживайте легкую влажность поверхности, и довольно быстро появятся первые всходы.
Вот такая она, царь-трава: предвестница лета, врачующая, дающая отличный мед, да и просто радующая глаз, когда в природе еще совсем мало ярких цветов. У нее отличная репутация полезного и «доброго» растения. В старину девушки носили с собой небольшие мешочки с этой травой, полагая, что это привлечет любовь и счастье в супружеской жизни.
А еще люди рыли колодцы там, где появлялся цветок. Ведь его корни способны уходить глубоко в землю, указывая: в этом месте грунтовые воды залегают относительно недалеко. Сейчас воду ищут по-другому. Но мы по-прежнему нуждаемся в любви и счастье. Увидите где-то мать-и-мачеху — сорвите листик, и положите себе в карман. А вдруг магия цветка сработает?
