Стать обладателем красивого и аккуратного газона — желанная цель большинства дачников или собственников частных домов и коттеджей. Многих людей на пути к этой цели останавливает осознание того, что газон потребует много внимания: применения специальных знаний, затраты времени и сил. Но известно ли вам, что существуют «газоны для ленивых»? Они и дешевле, и уход за ними минимальный, а конечный результат — не хуже, чем у более «крутых» травянистых лужаек. Прекрасным примером этого служит газон из клевера.
Краткое знакомство с клевером, как с ботаническим растением
Клевер — довольно многочисленный род из семейства Бобовых. Его латинское название — Trifolium, что в буквальном переводе означает «трилистник». Хотя в этом роду ботаники выделяют более двух сотен видов, в наших природных условиях свободно произрастают всего несколько. Эти растения, с белыми или красными характерными цветками, известны большинству людей, кто хотя бы изредка бывает на природе.
Привычные для нас клеверы — травянистые растения небольших размеров, обычно двулетние или многолетние (хотя встречаются и однолетники). Листья у них преимущественно тройчатые, но бывают и пятерные.
Для сельской детворы поиск пятерных клеверных листьев — традиционная забава. Кто их найдет — тому будет удача! Так гласит народная молва.
Цветки красные, розовые, белые, иногда розовато-желтые. Они крохотные, но собраны в довольно крупные и плотные соцветия-головки.
Размеры клеверов могут быть разными, и сильно зависят от особенностей почвы, в том числе степени ее увлажнения, плотности и плодородия. Мелкими размерами отличается белая клеверная трава: всего около 20 см высотой. Красные клеверы значительно крупнее, и в самых благоприятных условиях способны вырастать почти до метра.
На протяжении веков люди вывели много культурных сортов клеверов. Чаще всего их создавали в сельскохозяйственных целях. Ведь клевер — ценнейшая кормовая культура для скота: богатая белком и кальцием. Кроме того, существует немало декоративных сортов, причем двух направлений: как красивое растение для сада и цветника, а также в качестве ценной газонной травы. В данном материале мы обратим внимание на клевер, именно как на траву для газонов.
Луговой клевер (Trifolium pratеnse)
Для создания газонов используют всего 3-4 вида клеверов, и луговой среди них — лидер. Это типовой вид в роде Trifolium. Именно его облик всплывает в памяти, когда мы говорим о полевых клеверах.
Здесь не обойтись без краткого отступления по поводу названий. Ботаники нередко называют Луговой клевер Trifolium pratеnse и другим именем: Красный клевер. Это как бы второе, «запасное» научное название этого вида. В то же время, с точки зрения ботаника, Красный клевер (Trifolium rubens) — совершенно отдельный вид, хотя и близкородственный луговому. Боле того, в быту оба вида частенько называют луговым клевером.
Похоже, путаница возникает из-за того, что любители, не специалисты, просто ориентируются на окрас соцветий, и выделяют для себя только два варианта газонных клеверов: белый и красный. Не вдаваясь в тот нюанс, что среди красных клеверов, на самом деле, «спрятаны» два разных вида. Возможно, чтобы как-то избежать путаницы, часто для Красного клевера (rubens)даже в справочниках приводят его «дополнительное» название — Краснеющий.
Поэтому, покупая семена газонной травы под названием: «Клевер луговой красный», вы с одинаковым успехом можете приобрести как Trifolium pratеnse, так и Trifolium rubens. Тем более, что оба вида обзавелись своими декоративными сортами.
Но вернемся к нашему типовому виду, Луговому клеверу Trifolium pratеnse. Это многолетнее травянистое растение со средней высотой от 40 до 60 см., хотя она может отличаться и в ту, и в другую сторону. Стебли вырастают как толстыми, так и тонкими, нередко слегка опушенными.
Корни сильно ветвятся, при этом главный стержень способен проникать глубоко в почву. На корнях образуются небольшие клубеньки, богатые азотом. Азот все клеверы берут не из почвы, а из воздуха, обогащая, таким образом, почву на участке.
Листья широкие, яйцевидные, преимущественно тройчатые, немножечко опушенные, с крохотными «ресничками» по краю.
Соцветия почти шаровидные, но рыхловатые, могут быть различных розовых, розовато-красных, и даже розовато-белых окрасов. Особенно разброс оттенков заметен у культурных сортов. Цветки на стеблях появляются дважды в году: в июне и ближе к концу лета, даже в сентябре.
По отношению к почвам этот клевер крайне демократичен, и в целом нетребователен. Может расти как на относительно засушливых, так и на увлажненных землях. Не выносит только длительного застоя воды в почве.
Лучше всего выглядит на участках с умеренной влажностью и хорошим дренажем, к тому же с высоким содержанием органических питательных веществ. Для него также важно высокое наличие в почве фосфора и калия.
Красный клевер (Trifolium rubens) — чем отличается от Лугового
Уже упоминалось, что при покупке семян вполне может возникнуть путаница, и вам достанется именно этот вид. Не беда — эти клеверы похожи не только внешне, но и по своим характеристикам. Но у рубенса все же есть отличия. Перечислим их:
- В целом он немного крупнее, причем как по высоте, так и по размерам соцветий.
- Его соцветия ярче, краснее, а их форма более вытянутая, ближе к цилиндрической.
- Стебли более прямые и толстые, меньше вьются.
- Цветение один раз, примерно с начала до середины лета.
- Форма листовой пластины более вытянутая, по краям сильнее выражена мелкозубчатость.
- В целом этот вид считают более декоративным, чем Клевер луговой.
Перечисленные выше особенности справедливы, если сравнивать именно виды, а не сорта. В сортовом разнообразии разница во многом снивелирована, а уход за газоном при использовании двух видов практически не отличается.
Клеверный газон: в чем его преимущества и недостатки
В самом начале этой темы мы уже сказали, что такой тип газонов считается простым в уходе и не требующим больших усилий. Нужно отметить, что семена клеверов нередко входят в состав некоторых миксованных газонных смесей. Но они также могут выступать в виде монокультуры. И хотя моногазоны по праву считаются более сложными, чем миксованные, это утверждение не касается клеверных газонов .
10 важных преимуществ клеверных газонов:
- Семена дешевле, чем большинство миксованных смесей. Всхожесть семян высокая, они быстро развиваются, и уже в первый год образуют неплохой травянистый слой.
- Газон из клевера мягкий, нежный, всегда выглядит сочно, по нему приятно ходить.
- Не требует много подкормок, так как клевер сам себя обогащает азотом, извлекая его из воздуха.
- Клевер быстро разрастается в ширину, заполняя собой пустоты газона. Он легко и самостоятельно восстанавливает прогалины, образующиеся зимой при выпревании.
- Такой газон не боится зимних холодов, и выживает даже в бесснежные зимы. Но здесь многое зависит от сорта! Самые холодостойкие — сорта голландской селекции.
- Клеверное поле устойчиво перед интенсивным механическим воздействием. Благодаря мощным и глубоким корням и плотной дернине, луговой клевер быстро отрастает даже там, где он был вытоптан практически полностью.
- Луговой клевер любит регулярное орошение, но при его отсутствии стойко переносит длительную засуху.
- Этому газону достаточно двух-трех стрижек за сезон.
- Луговой клевер почти не поражается болезнями.
- Скошенная зелень клевера является отличным средством для мульчирования овощных грядок. Она сочная, богата азотом, фосфором и калием.
Это не самый полный перечень преимуществ клеверного газона; его можно было бы и продолжить. Тем не менее, не бывает идеальных газонов, и наш — не исключение. Конечно, у него тоже есть недостатки, хотя они явно уступают множеству преимуществ. Но — перечислим также их!
- Зелень клевера густая и плотная. Она отлично удерживает влагу, не позволяя земле пересыхать. В засушливые периоды это несомненное преимущество. Но если погода установилась дождливая, такой газон практически не просыхает, и по нему даже трудно ходить — скользко! После окончания затяжных дождей для высыхания требуется 2-3 дня.
- Цветущий клевер — отличный медонос, привлекающий к себе пчел и шершней. Если на газоне играют дети или домашние животные, это может оказаться серьезной проблемой. Поэтому в таких случаях лучше заранее стричь газон, не позволяя ему цвести.
- После каждой стрижки клеверный газон на несколько дней становится малопривлекательным и жестким, пока не начнет отрастать новая зелень. Ускорить отрастание поможет усиленный полив.
- Клевер агрессивно разрастается в стороны. Нужно следить, чтобы он не перелез на грядки, превратившись, по сути, в сорняк.
Особенности ухода за газоном из лугового клевера
Первое, что необходимо сделать, решая устроить газон из клевера — правильно выбрать под него участок. Здесь нет никаких сложностей, учитывая неприхотливость данной культуры.
Освещение лужайки должно быть хорошим. Клеверы любят открытые, солнечные места. И хотя они могут расти также в полутени, там их декоративность снижается. Плотность грунта может быть самой разной, но на рыхлых, дренированных участках, трава будет выглядеть сочнее и мощнее. Избегайте только мест, где вода может подолгу застаиваться. Также не стоит выбирать закисленные почвы. Ориентируйтесь на pH 5,5 — 7,5.
Не стоит думать, что луговой клевер годится только для больших по площади газонов. Его нередко высевают вдоль бордюров, под кронами плодовых деревьев (если они не создают густой тени), им заполняют небольшие пространства на детских площадках.
Перед тем, как сеять клевер, подготовьте участок. Заранее максимально избавьте его от сорняков, слегка прорыхлите хотя бы на глубину 4-5 см., а лучше глубже. Глубокие корни сорняков можно оставить: клевер, развиваясь, сам с ними «разберется», вытесняя и угнетая даже злостных «хулиганов».
Высевать семена клевера лучше в самом начале осени, когда закончатся знойные летние дни и начинаются первые осенние дождики. Нужно следить, чтобы засеянный участок всегда оставался влажноватым. При хорошем раскладе, семена, высеянные на глубину около 5 мм, дружно прорастут уже дней через пять. До наступления первых серьезных заморозков посев окрепнет, а корни клевера уйдут вглубь почвы.
Если в эти осенние месяцы увидите, что какие-то сорняки все же активно пошли в рост, удаляйте их, таким образом пропалывая будущий газон. Если осень выдалась долгой и теплой, а клевер успел вырасти больше, чем на 10 см., можно его на зиму постричь, но не слишком низко. Это стимулирует появление новых корешков, которые дадут побеги весной.
Перед самой зимой пролейте участок фосфорно-калийными удобрениями (например, Супрофоской, Фоскалем, готовой смесью «Добрый хозяин» или «Осень»). Такие осенние смеси некоторые специалисты рекомендуют внести даже заранее, за несколько дней до посева семян.
Безусловно, сеять клевер можно и весной, и даже среди лета. Просто в этом случае придется более пристально следить, чтобы нежные всходы не страдали от чрезмерно высоких температур и сухой земли. К тому же учтите, что в первый год после посева клевер не цветет.
В первый год имеет смысл укрыть газон на зиму: листвой, специальным материалом, мелкими ветками или мульчей. По возможности, закидайте участок дополнительным слоем снега.
Дальнейший уход за таким газоном сводится к редким поливам, если дожди отсутствуют слишком долго, а также стрижкам, причем, как уже отмечалось, довольно редким. Но даже если вы пропустили стрижку, газон из лугового клевера все равно будет выглядеть привлекательно. Эта особенность важна для дачников: ведь они могут появляться в загородном доме нерегулярно.
Подкармливать наш газон нужно с учетом природной плодородности почвы, но в среднем раз в месяц. При этом по-прежнему используйте смеси с фосфором и калием, лишенные азота.
Среднее «время жизни» газона из лугового клевера — 6-7 лет. После этого трава израстается, и газон теряет былую декоративность.
Несколько интересных фактов о клевере
Здесь упоминалось, что, помимо декоративного значения, эта культура также важна для сельского хозяйства. Но клевер имеет также лекарственные свойства! Причем народные целители использовали как цветки, так и листья со стеблями. Настои и вытяжки из клевера применяли для лечения простудных заболеваний, при нарушении обмена веществ, как лекарства для органов ЖКТ.
В средневековой Европе считалось, что клевер защищает от «злого сглаза». Особенно ценились при этом цветки, выросшие под виселицей.
В Чехии, Словакии, некоторых балканских регионах, цветки красного клевера добавляли в ванны, чтобы ароматизировать воду.
Раньше в сельской местности знали, что клевер можно использовать в кулинарии. К примеру, его соцветия квасили, подобно капусте. Сухие цветки добавляли в супы, как приправу, а молодые стебли и листья вводили в состав зеленых салатов.
Сейчас, конечно, такие свойства клевера практически не используют. Но мы убедились: как минимум, это растение — прекрасный вариант для создания простого, неприхотливого, в то же время функционального и приятного глазу газона!
