Полное научное название этого выразительного карликового хвойника — ель Коника канадская (Picea glauca Conica). В самом названии заложена главная особенность растения — его неизменно коническая, строгая форма.
Иногда несведущие люди, приобретая небольшой саженец этого вида, бывают разочарованы: никакой конической формы у него нет! Но подождите: пройдет некоторое время, и разлапистый «гадкий утенок» обязательно станет стройным, словно кипарис! Такова особенность Коники.
Ель Коника: описание
Что еще характерно для этой ели, помимо конической кроны? Пожалуй, следует выделить три приметы:
- Небольшой рост. Только иногда, после многих лет жизни, она может подрасти до 3-х метров. Обычная же ее высота составляет 1,5-2 метра.
- Невероятно густая крона. Она имеет идеальные пропорции. Веточки слегка выгнуты вверх, и настолько плотно посажены на деревце, что разглядеть ствол со стороны не удается. Венчают крону точеные, словно новогодние игрушки, крохотные коричневые шишечки, длиной 3-6 см.
- Хвоя мягче, чем у европейских елей. Хвоинки длинные, до 9 мм., и приятные на ощупь, имеют отчетливый светловато-сизый оттенок. (По этой причине ель Коника нередко называется «сизой елью»). К тому же хвоя издает сильный, приятный аромат.
Да, мы едва не упустили еще одну особенность! Все ели растут довольно медленно, но Коника — настоящая «черепаха» елового мира: в среднем она подрастает всего на 4-6 см. в год. Причем выходит на «максимальную» скорость роста только после 8-го года жизни.
Такой медленный рост — один из недостатков этой культуры, объясняющий ее относительно малую распространенность. Чтобы увидеть в своем саду красивое коническое растение хотя бы метровой высоты, придется ждать около 10 лет.
Немного истории, а также о сортовом разнообразии
А почему, собственно, эту ель называют канадской? Все дело в особенностях биографии. В уже далеком 1904 году необычное крохотное деревце с плотной и изящной кроной случайно нашли в Канаде, в лесах провинции Альберта. Обнаружили его биологи, занимающиеся селекцией, поэтому не прошли мимо, а заинтересовались странной мутацией. Они пересадили «найденыша» в местный питомник, и начали целенаправленную работу по поддержанию и развитию необычайных свойств растения.
К их деятельности подключились селекционеры Европы; уже к середине века мир увидел рождение нового, устойчивого вида. На его базе создано несколько декоративных культиваров, внешне отличающихся от классического образа, который мы описали. Вот хотя бы три примера таких сортов:
- «Alberta Globe». Вспомним историю Коники, и станет понятно его название. Крона у него практически шарообразная, а хвоинки короткие, но такие же мягкие. Этот изумительный «ежик» — украшение любого альпинария!
- «Blue Wonder» — детище немецких селекционеров. Цвет хвои насыщено-зеленый, до синевы, а темпы роста еще ниже, чем у классической Коники.
- «Daisy´s White». Новый прирост сначала желтоватый, позже осветляется до кремового. И только через пару месяцев приобретает стандартный окрас. В итоге деревце в период активного роста выглядит кремово-желтоватым.
Alberta Globe 
Blue Wonder 
Daisy´s White
Есть и другие интересные сорта. Все они, как правило, отличаются от классики формой кроны и окрасом хвои.
Ель Коника: правила посадки в открытый грунт
Если высаживаете растение горшечное, с хорошо развитыми и укрытыми корнями, процедуру можно выполнять в течение всего теплого периода. Но в целом будет надежнее произвести посадку весной, чтобы саженец успел за сезон хорошо укорениться и привыкнуть к новому месту, пока не наступили морозы. В южных регионах Украины, где осень долгая и затяжная, неплохим вариантом станет и осенняя посадка, но не под самую зиму.
Выбирая место для Коники, учитывайте, что идеальной будет легкая полутень, или смена яркого солнца на тень в течение дня. По возможности найдите местечко, где нет сквозняков и постоянных сильных ветров. Высаживайте Конику на расстоянии около 60-80 см. друг от друга. Но это во многом зависит и от особенностей сорта.
Лучший вариант почвы — легкие суглинки. В месте посадки не должно быть постоянного застоя воды и близости грунтовых вод. Если сомневаетесь в качестве местного грунта, лучше заполните посадочную яму покупным (приобретите специальную смесь для хвойных растений).
Возникло желание сделать смесь для посадки самостоятельно? Тогда воспользуйтесь примерно следующим рецептом:
- по две части дерновой и листовой земли;
- по одной части торфа и перепревшей хвои;
- одна часть крупнозернистого песка.
И, конечно, не забудьте о хорошем дренажном слое!
После завершения посадки пролейте почву раствором Корневина или Гетероауксина, для лучшего укоренения на новом месте.
Рекомендации по уходу
Выше мы уже подчеркнули, что новые сорта могут внешне существенно отличаться от своей прародительницы, удачно попавшейся на глаза специалистам в Канаде. Но уход за этими «потомками» принципиально не отличается от того, который требуется для классической Коники. Чем он характерен?
Во-первых, ель Коника — «крепкий орешек». Она стойко переносит зимние морозы до -40°, в особенности если говорить об экземплярах постарше. Лучше развивается на открытых пространствах, но может расти и в тени. Правда, в последнем случае несколько теряет свою привлекательность крона, становясь менее плотной.
С одной стороны, ель Коника лучше растет на солнечных участках. Но при этом она страдает от солнечного света… зимой! Слабое место этой ели — склонность к солнечным ожогам именно в конце зимы, когда солнце уже высокое.
Поэтому, несмотря на высокую морозоустойчивость, растение нужно на зиму не укрывать, а затенять. Это можно сделать даже с помощью густой сетки, или двойной марлевой ткани. Многие владельцы просто затеняют ели с южной стороны, сооружая некое подобие временной стеночки. Такое притенение или укрытие особенно важно для молодых экземпляров.
Если (что весьма вероятно) зимних солнечных ожогов избежать не удалось, после наступления устойчивых плюсовых температур обработайте крону раствором иммуностимулятора (например, Эпином или Цирконом), причем двукратно, с перерывом в 2 недели.
Терпима Коника и к засухам. Постоянный недостаток влаги не погубит ее, но темп роста станет еще медленнее. Так что в своем саду, безусловно, канадскую ель следует регулярно поливать. Особенно полезно провести мощный влагозарядный полив поздней осенью, перед наступлением первых морозов. Он предохранит корни (а они у Коники поверхностные) от промерзания, и придаст дополнительную стойкость хвое. Такой полив полезно провести, добавляя любые комплексные фосфорно-калийные удобрения (нитрофоску, нитроаммофоску). Развести 2-3 столовые ложки на 10 литров воды.
Кстати, о подкормках. В целом Коника не особо требовательна к получению дополнительного питания, но если оно будет организовано — деревце оживится в росте, а хвоя станет красивее и сочнее. Подкормите своего питомца 2-3 раза за сезон, чередуя корневой пролив с обработкой по хвое. Используйте любые современные комплексные удобрения для хвойных растений, которые продаются в садовых центрах; например, Агрикол, Флория Сол или Стимовит. Инструкции по их применению обязательно есть на упаковках.
Молодые экземпляры в возрасте до 4-х лет особенно нуждаются в регулярном поливе.
Еще один замечательный плюс канадской ели — ее терпимость к загазованности воздуха. Казалось бы, — прекрасное качество для практического применения в городской среде! Но, к сожалению, оно существенно нивелируется крайне медленными темпами роста и небольшими размерами Коники.
Обрезка этой ели не нужна, она прекрасно держит форму кроны по своей природе. Конечно, следует проводить весенние санитарные обрезки, удаляя засохшие веточки или их части. Делайте это не сразу, а уже в конце весны, или даже в начале лета, чтобы убедиться, что ветка, действительно, погибла. Легкую корректировку формы кроны можно осуществлять простым прищипыванием кончиков побегов.
Чтобы конус Коники имел только одну выраженную верхушку, выберите один прямой побег, а остальные обрежьте на 2/3 длины. Впрочем, в питомниках, где вы будете покупать саженец, это, вероятно, уже сделают до вас.
Возможные вредители и болезни
Они у Коники такие же, как и у других елей. Главным образом, это разного рода грибковые заболевания, в первую очередь, снежный шютте.
От этих напастей помогут медьсодержащие фунгициды, начиная от старой доброй бордосской 1%-й смеси, заканчивая популярными: Скор, Хом, Оксихом, Топаз и т.д.
Вредителями канадской ели часто оказываются различные тли, моли, и еловые паутинные клещики. Для их уничтожения воспользуйтесь различными доступными инсектицидами; например, Актарой или Конфидором. В борьбе с клещами понадобятся акарициды (Санмайт, Антиклещ, Энвидор и другие).
В целом же можно констатировать, что ель Коника — не трудная для выращивания культура, особенно если вы приобрели уже окрепший саженец возрастом в 4-5 лет.
Как использовать ель Конику в ландшафтном дизайне
Эти ели хороши как в групповых насаждениях (помещенные на переднем плане), так и в качестве одиночных экземпляров, украшая собой отсыпку или газон. Они не требуют постоянного ухода, поэтому хороши там, где хозяин появляется только время от времени. Также нередко их используют в качестве отличных кадочных культур.
Прекрасно сочетаются с другими некрупными хвойниками, и такими же лиственными растениями. Способны удачно подчеркнуть небольшую садовую аллейку, украсить каменную горку в японском садике. Вот такая она, ель Коника: отличный подарок канадской природы любителям хвойных растений всего мира!
